Mihály nevű olvasónk egy érdekes kifejezéssel kapcsolatban keresett meg minket:

Azt olvastam valahol, hogy valaki „negélyezett volt”. Én ezt a szót még soha sem hallottam, nem értem, hogy mit jelent. Én csak a „negédes”-t ismerem. Van köze a kettőnek egymáshoz?

Az oldal az ajánló után folytatódik...

Nem csodálkozunk, hogy olvasónk nem ismeri a negélyezett kifejezést: a negélyezett szóalakra a Magyar Nemzeti Szövegtár korpusza nem ad egyetlen találatot sem, az általunk tőként feltételezett negélyre mindössze két találatot kaptunk. Az egyik Hubay Miklós Déryné hold- és fáklyafényben című 1963-as írása:

De hová lett a romantikus vitorlaként dagadó fátyol a válla mögül? hová lettek a szalagok, a csipkék, a röpikék és a negély és a bűbáj, a grüberli és a lokni?

A másik pedig Illyés Gyula Önkritika (Batsányiné) című verse:

Aztán, hogy könyvet sem kapott: saját
múltját olvasta regény-módra át,
mind zordabban; ön recenzense képpen!

Mennyi negély! Bókolás! Stíl-zavar!
Nagy szó, parány tett! Vád, viszály: „magyar
átok”!

A negély tehát archaikus, vagy archaizáló irodalmi szövegekben fordul elő. A Kohári Anna és Mandl Orsolya által szerkesztett Régi szavak szótára megadja a negély főnevet ’finomkodás, kényeskedés’ értelemben, sőt a negélyes melléknevet is tartalmazza ’fölényes, büszke’, illetve ’magakellető, szenvelgő’ értelemben. Kérdéses maradt, hogy ennek mi köze van a negédeshez.

Mennyire lehet negédes?
(Forrás: Wikimedia Commons / Janine / CC BY 2.0)

A negédest a Tinta Kiadó Értelmező szótára szerint ’kényeskedő, mesterkélten finomkodó, szenvelgő’ személyre, stílusra vagy ilyen stílusú bármire használják. Ez egybevág intuíciónkkal, valamint az MNSz adataival is. A neten azonban megtaláljuk a negédes élet, illetve a negédes bosszú kifejezéseket is, amelyek már egyértelműen mutatják a népi etimologizálást és az édessel való összefüggés feltételezését. (Valószínűleg ennek következtében konkrét ízre is alkalmazzák a negédest ’túlzottan édes’ értelemben.) De van-e köze a negédesnek az édeshez? És a negély összefügg-e a negédessel?

A magyar nyelv történeti-etimológiai szótára (TESZ.) a negédesről annyit tud, hogy összefügg a negély, negélyes szavakkal. Utóbbi alakok a 19. századra már feledésbe merültek, de a nyelvújítók felelevenítették a használatukat. A szócsalád, amelybe a negély és a negédes is beletartozik, ismeretlen eredetű. Így viszont azt sem tudjuk megmondani, hogy valóban lehet-e köze az édesnek a negédeshez.