Talán sokan emlékeznek a The Big Bang Theory-nak (magyarul: Agymenők) arra a jelenetére, amelyben Penny megkérdezi Sheldont, hogy hogyan készül a karácsonyra... Ő hosszú magyarázatba kezd arról, hogy miért nem tartja ezt a bizonyos ókori pogány szokást, a Szaturnáliát (vagy latinosan Saturnaliát)... De mi az a Saturnalia, és mi köze van a karácsonyhoz? – Cikkünkből kiderül...

Mi a Saturnalia?

El kell ismernünk, Sheldon Cooper egészen korrekt kis összefoglalót ad az ókori Róma egyik ünnepéről. A Saturnaliákat eredetileg a Julianus-naptár szerinti december 17-én ünnepelték, azonban az évek során egyre hosszabbá váló ünnep végül eltartott december 25-éig is. Ez az időszak a téli napforduló ideje, és egyben az őszi vetés befejezésének időpontja is. A naptári évnek akkor van vége,és ekkor kezdődik az új év. Az északi féltekén ugyanis ekkor a leghosszabbak az éjszakák, és ekkor legrövidebbek a nappalok. A napforduló után a Nap „észak felé indul”, azaz az éjszakák rövidülnek, a nappalok hosszabbodnak. Az évnek ebben a legsötétebb szakaszában sok furcsa dolog volt lehetséges az ókori Rómában, ami egyébként nem volt szokásban vagy éppen tiltva volt...

Antoine-François Callet: Saturnalia
(Forrás: Wikimedia Commons / Antoine-François Callet / CC0 1.0)

A sötétségtől és a haláltól való félelmet napokig eltartó bulizásban, ivászatban oldották fel. A Saturnaliák idején teljes munkaszünet volt, a Saturnus tiszteletére bemutatott áldozat után az emberek közösen ünnepeltek, és megajándékozták egymást. Méghozzá nem akárhogy: az urak és a rabszolgák az évnek erre a pár napjára szerepet cseréltek: az urak ajándékozták meg a szolgákat. A szerencsejátékozás és kockavetés – ami az évnek a többi szakaszában tiltva volt – a Saturnaliák idején legálissá vált, sőt, a lakomákon kötelező volt játszani. A házakat pedig örökzöld borostyánnal díszítették fel erre az időszakra.

A Saturnaliához hasonló „évzáró” ünnep az ókori Mezopotámiában és Görögországban is szokásban volt. A római ünnep ezekre a hagyományokra nyúlik vissza. És nehogy azt higgyük, hogy a Római Birodalom bukásával a szokás teljesen eltűnt. Egyrészt a keresztény világ által ünnepelt karácsonyba is sok elem beépült az ókori szokásokból. Másrészt a középkorban is tovább élt a pogány ünnep Festus Fatuorum, azaz Bolondok lakomája néven. Ezt persze az egyház igyekezett betiltani, ennek ellenére a szokás a 16. századig fennmaradt.

Az oldal az ajánló után folytatódik...

Ki volt Saturnus?

A Saturnalia Saturnus isten ünnepe volt. Ő volt a mezőgazdasági tevékenységek istene, így kapcsolódott az ünnep vetés befejezéséhez, illetve a mezőgazdaságilag holt időszakhoz. Saturnus az Aranykor uralkodója volt, annak a korszaknak az istene, amikor a Földön teljes békesség és jólét honolt; nem volt kapzsiság, irigység és békétlenség, és az embereknek nem kellett dolgozniuk; a teljes harmónia időszaka volt ez a Földön. A Saturnália ünnepén tehát az Aranykorról is megemlékeztek az ókori rómaiak.

Saturnus alakja a görög mitológia Kronoszának feleltethető meg. Kronosz az istenek második nemzedékéhez tartozott: ő volt Uranosz (az Ég) és Gaia (a Föld) legkisebb gyermeke, a tizenkét titán egyike. És ő volt a nagy olümposzi istennemzedék egyik atyja: ő nemzette például Zeuszt és Hérát is (így ők apai ágon legalábbis testvérek voltak). „Felesége” saját testvére, Rhea volt. Története a felemelkedés és a bukás története.

Az Aranykor
(Forrás: Wikimedia Commons / Lucas Cranach the Elder (1472–1553) )

Apja, Uranosz nagyon félt attól, hogy valamelyik gyermeke letaszítja majd a trónjáról, ezért jó zsarnokhoz illően a Tartaroszra, a föld mélyébe, az Alvilágba vetette gyermekeit, a titánokat. A dolgot felesége, Gaia elégelte meg, aki nem bírta látni gyermekei szenvedését. Ő kérte meg gyerekeit, hogy kasztrálják apjukat; a küldetést Kronosz vállalta. Meg is tette, amit Gaia kért, és apja levágott nemi szervét a tengerbe dobta (ebből született Aphrodité, a szerelem istennője), majd elfoglalta trónját az istenek élén: ekkor köszöntött be az Aranykor.

Azonban ez a harmonikus időszak sem tartott örökké, hiszen Kronosz is a gyerekeitől parázott a legjobban, úgyhogy ő meg szépen lenyelte őket sorban, hogy nehogy ellene tehessenek. A kegyetlenséget ebben az esetben is a feleség elégelte meg, aki kijátszotta férjét: Zeuszt nem hagyta lenyelni, hanem helyette egy követ adott Kronosznak, aki le is nyelte azt. Zeuszt pedig a nimfák és egy anyakecske nevelték fel Kréta szigetén. Amikor a kis Zeusz felcseperedett, testvére segítségével letaszította apját, Kronoszt az égi trónról, és ő ült a helyére.

Saturnus megeszi gyermekét
(Forrás: Wikimedia Commons / Francisco Goya (1746–1828) )

Karácsony és Saturnalia: mi bennük a közös?

A keresztények Jézus földi születését ünneplik karácsonykor; az ünnep ideje nagyjából megegyezik az ókori világ Saturnaliáiéval. És bár az ünnep tartalma egészen más lett, sok szokás megőrződött az évszázadok, évezredek során. A következőkben a közös sajátságokat szedjük össze:

Karácsony
(Forrás: Wikimedia Commons / Hugo van der Goes (kb. 1440–1482))

• Ez az év leghosszabb munkaszüneti időszaka.

• Az emberek örökzöld növényekkel (ún. karácsonyfa) díszítik otthonaikat.

• Az emberek megajándékozzák egymást.

• Az ünnep alkalmából az elnyomottak, szegények is valamennyire előtérbe kerülnek – egy pár napra.

• Az emberek jókat esznek és isznak.

Aki pedig idáig is eljutott, most megnézheti, Sheldon hogyan abszolválja a karácsonyt, ami ellen úgy tiltakozott.