Alice Latham cikke tizenegy olyan idiómát sorol fel, amit szerinte kizárólag – valójában azonban csak főleg – a britek használnak. Ezek közül hetet már megvizsgáltunk, most a maradék négy kerül sorra. Érdekességük, hogy az első kivételével mind nagyon hasonló módon fogalmazható meg más nyelveken, más kultúrákban is.

Bob’s your uncle (and Fanny’s your aunt)

Szó szerint ’Bob a nagybátyád (és Fanny a nagynénéd)’. Olyankor mondják, amikor valami a sikeres végkifejlethez ér. Magyarul ilyenkor például azt használjuk, hogy lám!, esetleg tessék! A franciában erre szolgál a széles örben ismert voilà [voalá]! Manapság egyre többen mondják azt is, hogy ta-daa! Még robotok is, amint a Wall-E című film alábbi rövid részletében is láthatjuk.

A Bob a Robert becéző formája.

Hogy miért pont Bobról van szó, azt már nem tudja pontosan senki, de természetesen több magyarázat is van. Az egyik szerint a mondás 1887-ben keletkezett, amikor Robert Cecil (1830–1903) miniszterelnök kineveztette saját unokaöccsét, Arthur Balfourt Írország miniszterévé. Kurrens magyar megfelelője tehát például ez lehetne: Petya a futsalos csapattársad.

Egy másik szerint Frederick Roberts (1832–1914), angol hadvezért nevezték beosztottjai Bobsnak, és az ő unokaöccsének lenni volt a siker záloga. Mindezek mellett az is lehet, hogy a Bob itt csak egy általános név (mint a magyarban például a Jani). A kifejezés első írásos nyomai csak az 1930-as évektől kezdődnek. Ez kétségessé teszi, hogy 40-50 évvel korábban keletkezett volna.

Az oldal az ajánló után folytatódik...

Cheap as chips

’Olcsó, mint a sültkrumpli’. Ez nagyon nyilvánvaló: annyit jelent, ’nagyon olcsó’. Az ilyen ’X mint Y’ típusú mondásokból rengeteget lehet sorolni, az olcsó mellé olyasmit kell tenni, amiből sok van. A magyarban például olcsó, mint a polyva vagy pelyva.

A chips két okból kerülhetett a kifejezésbe: egyrészt a hangalakja hasonlít a cheap-éhez (vö. magyar lim-lom, szir-szar), másrészt Angliában nagyon elterjedt – talán az egyetlen világszerte ismert angol étel – a fish and chips ’hal sültkrumplival’.

A fish & chips szülőhelye a Manchester melletti Oldham
(Forrás: Wikimedia Commons / Ultimate-sapere-aude / CC BY 2.5)

Look after the pennies and the pounds will look after themselves

’Vigyázz a pennykre, a fontok majd vigyáznak magukra.’ Ebben a fontra való hivatkozás a britség, egyébként létezik a mondás máshol az angolszász világban dollárral is, és szintén könnyen megfejthető. A magyar megfelelője a sok kicsi sokra megy.

A mondás amerikai változatában csak a font cserélődik dollárra, a penny marad, nem lesz belőle cent. Ugyan az amerikai dollár váltópénze a cent, az egycentest mégis penny-nek hívják. Az ötcentes neve nickel – az anyaga miatt –, a tízes dime – azaz egytized dollár –, a huszonötös pedig quarter ’negyed’.

A pennynek hívott cent
(Forrás: Wikimedia Commons / United States Mint)

A régi váltópénzek neve sokáig megmarad a nyelvben azután is, hogy maga a váltópénz eltűnik. Még mindig használjuk a garasoskodik igét, és jó eséllyel a filléreskedik is a nyelvben marad évtizedekkel azután is, hogy végre az eurócent lesz a hivatalos magyar váltópénz.

Nosy parker

Olyan emberre mondják, aki mindenbe beleüti az orrát. A nosy pontosan azt is jelenti: ’orros’. Kérdés, mi a parker.

Az egyik népszerű sztori szerint egy 16. századi canterbury-i érsek, Matthew Parker neve él itt tovább. A főpap egyrészt nagyon kíváncsi volt beosztottjai képzettségére és tevékenységére, másrészt nagy orra volt. A történetet ismét az teszi kétségessé, hogy csak több, mint három évszázaddal később, 1890-ben írják először le ezt a kifejezést. De látjuk, hogy az orr nem csak az angolban kötődik a kíváncsisághoz, hanem a magyarban, de akár az oroszban is: не суй нос не в своё дело ’ne üsd az orrod más dolgába’.

Eric Partridge, az informális angol kutatója szerint viszont a parker nem tulajdonnév, hanem a parkokban enyelgő párok után vizslató parkőrök voltak az első nosy parkerek. Azonban ez is csak merő találgatás, akár igaz is lehet, de nem nagyon van rá bizonyíték.

Nosy parkerek
(Forrás: http://taborozok.network.hu/forumtema/magyar-szineszlegendak)

Ugyanilyen ötletelés az, hogy a szállodákba, éttermekbe látogatók autóit parkolni vivő „inas” kíváncsisága a nosy parker eredete. Ez ellen viszont már komoly érvünk van: 1890-ben, amikor már biztosan használták a kifejezést, még nem volt ilyen szolgáltatás.