Persze először is, hogy Zippy megérthesse a jelnyelv utasításait, először látnia kell azokat. Ezért gazdája, Vicky Tate egy rezgő nyakörvet készíttetett neki. Ha Zippy éppen nem figyel, Vicky csak jelez neki, és a rezgésből Zippy tudja, hogy a szemével meg kell keresnie a gazdáját, utána már jöhet az utasítás.

Zippy két éve született teljesen süketen. Gazdája aggódott, hogy hallás nélkül túl sok veszélynek lesz kitéve, így egy kutyaiskola segítségével a saját maga által kidolgozott jelnyelv megértésére tanította meg a fiatal Boston terriert.

Zippy ráadásul igen jó tanulónak bizonyult az Echo News beszámolója szerint. A helyi kutyaiskolában a parancsértés és –teljesítés bronz, ezüst és arany fokozatát is gyorsan elnyerte.