Elavult a mai arab nyelv; olyan mintha az angolul beszélőknek a 14. századi chauceri angolt kellene beszélniük – fejtegeti az Arab Emírségek egyik napilapja, a The National. A cikk apropója, hogy hivatalba iktatásakor Szaad Hariri, Libanon miniszterelnöke szisztematikusan hibásan ejtett ki egyes arab szavakat és kifejezéseket, és még meg is mosolyogta saját teljesítményét. Szaad Hariri az öt évvel ezelőtt meggyilkolt libanoni ex-miniszterelnök, Rafik Hariri második fia. A cikk szerint azért fogadják el az arab helytelen használatát még a legfelsőbb körökben is, mert rendkívül elavultnak tekintik a nyelvet.

A Topkapi Palota egyik felirata Isztambulban

Az arab országok elitje kényesen ügyel arra, hogy helyesen használja például a francia nyelvet, ami a gyarmatosítók örökségeként sok arab országban még ma is presztízs nyelvnek számít. Ezzel szemben a modern standard arab (MSA) helytelen használata elfogadottnak számít, főleg ha valaki helyesen beszéli mellette a franciát vagy az angolt. Az arab nyelvet 350 millió ember beszéli a világban, de a hivatalos verziója a nyelv évszázadokkal ezelőtti változatán alapszik, ezért valójában nem ez az arab az emberek anyanyelve.

A modern standard arab senkinek sem anyanyelve: mivel otthon nem ezt a nyelvet hallják a gyerekek, az iskolában kell azt megtanulniuk. A különböző országokban beszélt helyi arab dialektusok között pedig nagyobb a különbség, mint például a kenyai és a skót angol között. A cikk arra hívja fel az olvasók figyelmét, hogy a modern standard arab helyett valami kevésbé ódon változatot kellene bevezetni – ha nem akar kihalni az arab nyelv.