Olvasóink közül biztosan sokan emlékeznek Janikovszky Éva Már iskolás vagyok című könyvére. Ebben szerepelt egy játék, aminek mire jó? volt a neve: mindenféléről meg kellett mondani, mire használható, mi a célja. Az óvodásoknak ezzel a játékkal próbáltak kedvet csinálni az iskolához  – mire jó a vonalzó, a tolltartó, az iskola? Ez a játék jutott eszünkbe, amikor az alábbi táblát láttuk meg egy teljesen átlagos, egy ismert bútoráruházban kapható kis asztalon. Az asztal számos más társával egy nagy cég pihenőtermében állt. Minden egyes kis asztalon ugyanilyen tábla található. 

Angolul nem értő olvasóink kedvéért a felirat – melyben a kelleténél eggyel több vessző van – a következő:

Kedves Kolléga! Megkérjük, hogy kövesse a következő utasításokat ezen sporteszköz használatakor.

1. Ne egyen vagy igyon az asztalnál!

2. Ne üljön az asztalra!

3. Ne érintse meg az asztalt!

4. Ne tegye személyes tárgyait az asztalra!

Vajon akkor mire jó ez az asztal? És vajon miért számít sporteszköznek? A teremben egyébként a kis asztaloktól távolabb egy pingpongasztal és két csocsóasztal áll. Ezeken nem találtunk semmilyen tiltó feliratot, csak a kanapék mellé elhelyezett kis asztalok mindegyikét díszíti ilyen felirat.

Mitől asztal az asztal?
(Forrás: Wikimedia Commons / Edouard Leclerc / PD)

Elmélkedésünk során eszünkbe jutott az első tanóra az elméleti nyelvészet szakon. Bánréti Zoltán azt a kérdést tette fel, hogy vajon hogyan definiálnánk az asztal fogalmát, milyen közös jellemzői vannak minden asztalnak. Négy lába van? Nem, hisz vannak egylábú, sőt láb nélküli asztalok is. Fából van? Nem, hisz számos anyagból lehet. Vízszintes a lapja? Vannak ferde lapú asztalok is. A lap alakja alapján? Láttunk már kerek, szögletes és szabálytalan alakú asztalokat is. A magassága sem mérvadó. Akkor tán a használata? Vannak íróasztalok és evőasztalok. Az, hogy bútor? Itt elgondolkodtunk. Ekkor Bánréti Zoltán megfogta a diplomatatáskáját, az ölébe vette, rátett egy papírlapot és azt mondta: most ez lesz az íróasztal.Vagy gondoljunk arra, amikor egy társunk hátát használjuk asztalnak, ha hirtelen le kell írnunk valamit.

Olvasóink szerint mitől asztal egy asztal? És vajon mire jó az első fényképen látható, a legtöbbünk szerint kétségtelenül asztalnak minősülő sporteszköz? Mit lehet vele sportolni?