Amikor 2011-ben és 2012-ben a Hubble Űrtávcső felfedezte a Plútó újabb kis holdjait, még csak egy jelentéktelen számot (P4 és P5) kapott a két apró szatelit. Csakhogy a csillagászatnak is vannak írott-íratlan hagyományai, s ezek közé tartozik például az, hogy a felfedezett égitestek elnevezése a felfedező előjoga – amit természetesen átengedhet másnak, megvitathatja másokkal – ahogy ez annak idején például magával a Plútóval is megtörtént, hiszen az eredeti névadási javaslat egy akkor 11 éves angol kislánytól, Venetia Burney-től származott.

Az oldal az ajánló után folytatódik...

A két új hold elnevezésének előjoga tehát a hagyományok szerint Mark Showalterre, a kaliforniai Mountain View-ban található SETI Intézet kutatójára szállt. Showalter úgy döntött, hogy az elnevezésbe bevonja a nyilvánosságot is, ezért össze is raktak egy szavazóoldalt a legnépszerűbb javaslatokkal.

Star Trek

A csoport szorgalmasan gyűjtötte a javaslatokat is. Az egyik ilyen William Shatnertől érkezett. Az eredeti Star Trek-sorozat kapitányát alkotó színész (a beágyazott – egyébként a filmtörténelem egyik legrosszabb harci jeleneteként aposztrofált – videón éppen gigászi küzdelmet folytat egy űrlénnyel) a Vulkán elnevezést javasolta, ami a kultikus sorozat egyik vezéralakja, Mr. Spock bolygója.

Az ötlet kikerült a megszavazható javaslatok közé. Ahogy számítani lehetett rá, a világ Star Trek-rajongói – legalább olyan gigászi küzdelemben, mint amilyet a beágyazott videón figyelhetünk meg – megszavazták a Vulkán elnevezést, csúnyán lenyomva minden más javaslatot (így a Kerberoszt és a Sztüxöt).

Az Intergalaktikus Rendőrség közbelép

„Nekem tetszett a név, ezért fel is ajánlottuk a Nemzetközi Csillagászati Uniónak” – nyilatkozta Showalter az opb.org magazinnak. „De persze, azért végig sejtettem, hogy ezt nem veszi majd könnyen be a gyomruk”.

A 19. században sok tudós úgy gondolta, hogy a Nap és a Merkúr között valahol létezik még egy bolygó. Ezt a hipotetikus planétát történetesen Vulkánnak nevezték el.

„Mivel a Vulkán elnevezést már használja a tudományos irodalom, a név foglaltnak tekintendő” – magyarázza a bizonyítványt Thierry Montmerle, a Nemzetközi Csillagászati Unió főtitkára. Nem beszélve arról az elvárásról, hogy a Plútó holdjait mitikus alvilági karakterekről kellene elnevezni, a tűz és a tűzhányók római istene pedig nem felelt meg ennek az csillagászati uniós elvárásnak. A Szövetség szerint ráadásul az elnevezéssel a Star Trek-sorozat szerzői jogait is sérthették volna. Így aztán a két új holdacska a Kerberosz és Sztüx nevet kapta a nagykönyvben.

A Plútó és holdjai a Hubble képén
(Forrás: NASA)

A felkelők szerveződnek

Sok csillagászt felháborított az Unió állásfoglalása. Egyrészt meglepőnek találják, hogy ha a Star Wars filmekből ismert Tatooine bolygóról különösebb aggodalom nélkül el lehetett nevezni egy két nap körül keringő exobolygót, akkor mi a gond a Vulkánnal? Különösen bosszantó a kérdés most, hogy egyre több égitestet kell és lehet elnevezni: a csillagászok kapva kapnak ezeken a lehetőségeken, hiszen az újonnan felfedezett égitestek névadási folyamata kimondottan jót tesz a szakmának. Sokan választanak olyan népszerű neveket, amivel jól el lehet adni a felfedezéseiket a sajtónak.

Egy nemrég indult vállalkozás, az Uwingu például lehetővé teszi azt, hogy a nyilvánosság tegyen javaslatot a Naprendszeren túl felfedezett égitestek elnevezésére, majd szavazásra bocsátja azokat. A javaslatokért, szavazati lehetőségekért befolyó pénzekből pedig tudományos projekteket finanszíroz. A cég ügyvezetője, Alan Stern bolygókutató szerint az Unió túl messzire megy: ugyan a feladata az lenne, hogy a csillagászok közösségét szolgálja, mégis úgy viselkedik, mint valamiféle intergalaktikus rendőrség.

A Plútó-ügy nem az első alkalom egyébként, hogy az Uwingu vitába keveredik a Nemzetközi Csillagászati Unióval.

Ön milyen magyar sorozatról, szereplőről nevezne el égitestet, égi objektumot?

7 Szomszédok bolygó

13 Tenkes kapitánya hold

4 Berényi András rendszer

6 Tamás atya spirálgalaxis

38 Linda köd

68 Összesen:

További javaslatokat a cikk alatti hozzászólásokban várunk.